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La Edad Media. Mil años de historia.

La Edad Media es la época que va desde la caída del Imperio romano en el año 476 (cuando termina la Edad Antigua) hasta el año 1492 (cuando empieza la Edad Moderna).

Por eso es el «Medievo», porque está «en medio».

LA FUERZA DE LA REPÚBLICA

Durante la época de la República, en Roma, el poder lo tenía el Senado, una cámara formada por distintos magistrados y funcionarios. Los senadores podían decidír la formación de una legión para llevar a cabo una campaña militar. Una legión es un ejército de soldados, profesionales y muy entrenados, al mando de un oficial enviado por el Senado.

Pioneros del espacio. La humanidad se pone en órbita.

El espacio es un lugar no apto para los seres humanos: no hay aire, no hay gravedad, hace mucho frío (menos 250 grados a la sombra ) o demasiado calor (121 grados al sol ). En los primeros años de la exploración del espacio, algunos científicos dudaban de si los seres humanos podrían sobrevivir «allí arriba».

DE NÓMADAS A SEDENTARIOS

Hace unos 10.000 años se produjo uno de los cambios más importantes de la prehistoria: los hombres y mujeres primitivos dejaron de desplazarse persiguiendo la caza y recogiendo plantas silvestres y empezaron a vivir en poblados, donde cultivaban sus propios alimentos y cuidaban del ganado.

EN DEFENSA DE LAS COSECHAS

Egipto es un territorio muy fértil que se extiende junto al río Nilo, rodeado de desiertos y que limita con el Mediterráneo. Muchos pueblos intentaron conquistarlo por tierra y por mar, por lo que una de las funciones del faraón era asegurar la defensa de su extenso reino.

Combatientes astutos y sigilosos

Los apaches resistieron los intentos de ser colonizados y expulsados de sus tierras. Desde el siglo XVII lucharon primero contra los españoles y luego contra los mexicanos. En la segunda mitad del siglo XIX, se enfrentaron a la caballería de los Estados Unidos, en las llamadas «guerras apaches».

Una clase privilegiada y poderosa

Además del Emperador (que era considerado un ser divino) y su familia, en la China imperial había una alta clase social con privilegios concedidos por el Emperador: la nobleza. Estos se ocupaban de las tareas políticas, administrativas y comerciales.

Un lobo de mar mercenario

Los corsarios estaban protegidos por la ley para asaltar barcos… siempre que se tratara del enemigo, claro. Muchos marineros se hicieron corsarios con la esperanza de enriquecerse, aunque solo unos cuantos lo lograron, o bien aprovecharon esa experiencia para unirse a la Armada de los gobiernos que les habían contratado.

los poderosos señores daimyo

A fi nales del siglo XII el poder del emperador de Japón quedó limitado al territorio de Kyoto, la sede de la Corte. En el resto del país poderosos señores feudales, que formaban la nobleza y eran llamados daimyo, controlaban gracias a sus ejércitos de samuráis sus territorios, y luchaban por ampliar sus dominios.

Un pueblo marinero del frío norte

Los vikingos vivían en el norte de Europa, en las tierras que ahora forman Noruega, Suecia y Dinamarca. Aunque son más conocidos por ser excelentes navegantes y temibles guerreros, también cultivaban las tierras en sus granjas, comerciaban y eran buenos artesanos.

La historia de los ladrones del mar

Desde las ricas colonias españolas de América del Sur, decenas de barcos zarpaban cada día cargados de oro, plata y preciosas mercancías. En su ruta hacia Europa, debían surcar el peligroso mar de las Antillas, en el que acechaban decenas de barcos piratas, armados hasta los dientes.

LOS POLO, UNA FAMILIA VIAJERA

Los hermanos Niccolò y Matteo Polo, dos mercaderes de joyas venecianos, fueron los primeros europeos en atravesar Asia y llegar hasta la corte del emperador mongol de China, Kublai Kan: ¡un viaje extraordinario!

Reyes de los Andes

Inca es una palabra quechua que significa «rey» o «príncipe», y da nombre al imperio que se extendio? en la cordillera los Andes, en Ame?rica del Sur, en el siglo XV, poco antes de la conquista espanóla. El extenso imperio inca abarcaba desde el norte de Chile hasta el sur de Colombia. 

Pan y circo. Diversión para los ciudadanos romanos.

En la sociedad romana, los juegos públicos eran muy importantes. El Emperador ordenaba que se hicieran para honrar a los dioses y contentar a la plebe. Duraban varios días, a veces meses, en las calles había un ambiente de fiesta y la gente se divertía viendo luchas de gladiadores y carreras de carros tirados por caballos.

Luchas constantes entre reinos

En la primera mitad del siglo XVII , tuvieron lugar en Europa mu?ltiples conflictos armados. Las naciones de la e?poca se enfrentaban por motivos religiosos y porque los reyes absolutos buscaban ampliar sus reinos con conquistas militares o matrimonios de conveniencia.

Un refugio en el oeste

A principios del siglo XIX los colonos se expandieron por Estados Unidos hasta llegar al océano Pacífi co. Este movimiento migratorio estaba lleno de peligros, porque en el camino había que atravesar territorios desconocidos, habitados por los nativos americanos, a los que llamaron indios.

EL PODER DEL REY ABSOLUTO

Durante el siglo XVI y hasta el ?nal del siglo XVIII en los reinos de Francia y España el rey tenía todo el poder sobre sus súbditos y sobre todos los territorios de la Corona. A ese período, anterior a la Revolución Francesa de 1789, se le conoce como Antiguo Régimen.

EL BARCO DE GUERRA VIKINGO

Los vikingos fueron grandes marinos y navegantes. El drakar era su tipo de nave de guerra más veloz, capaz de transportar guerreros a grandes distancias y, gracias a su poco calado (la parte sumergida del casco) podía acercarse mucho a las playas... ¡y desembarcar por sorpresa muy cerca de su objetivo!

LOCURA EN CALIFORNIA

¡Oro! El descubrimiento de un yacimiento de este metal precioso a mediados del siglo XIX en California atrajo a una oleada de buscadores, procedentes del este de los Estados Unidos y de otros países de América, Europa y Asia. Este espectacular movimiento migratorio se conoció como «la ? ebre del oro».

UN PODEROSO IMPERIO DE GUERREROS

La dinastía mongol, descendiente del gran imperio que fundó Gengis Kan en el siglo XIII, dominó bajo su mandato desde Extremo Oriente a Occidente, lo que hizo posible el comercio y el intercambio de conocimientos. Sus descendientes fueron los mogoles, de religión musulmana, que gobernaron las actuales la India y Paquistán entre los siglos XVI y XIX, gracias a su poderosa fuerza militar.

EL ORIGEN DE LA CULTURA CLÁSICA

Atenas vivió hace casi 2.500 años un gran esplendor cultural, artístico y arquitectónico. Los pensadores de esa época crearon obras de ? losofía, de teatro, de literatura… ¡y la democracia! Y en la Acrópolis, que era la zona alta de la ciudad, dedicada al culto a los dioses, se podían admirar edi? cios magní? cos, como el Partenón.

LA CUNA DE LA CIVILIZACIÓN

Mesopotamia signifíca «región entre ríos» y se refiere al territorio entre los ríos Tigris y Éufrates, que en la actualidad ocupan los países de Siria e Iraq. En esta tierra tan fértil, bañada por el agua de estos dos ríos, se desarrolló primero la agricultura y, a continuación, las ciudades y el comercio.

UNAS TRIBUS ORGANIZADAS

Los bárbaros eran pueblos nómadas que procedían de distintas áreas de Europa y se establecieron en los territorios del Imperio romano de Occidente. La invasión de estas tribus acabó con el Imperio y dio paso, en el año 476, a una nueva etapa histórica: la Edad media.

El imperio británico

Desde el siglo XVI hasta casi la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Gran Bretaña tuvo una armada que superó a las potencias europeas y le permitió crear numerosas colonias por todo el mundo.

LOS PIONEROS DE LA AVIACIÓN

El hombre siempre ha soñado con volar y surcar los cielos, con cometas, globos aerostáticos, dirigibles o incluso imitando las alas de los pájaros. Eso sí, fueron necesarios muchos intentos y unos cuantos fracasos antes de conseguirlo.

LA AVENTURA DE CRISTÓBAL COLÓN

A ? nales de la Edad media, los comerciantes europeos tenían que hacer un largo viaje para comprar los preciados productos de la India y el sudeste asiático: debían rodear África y navegar hacia el este por el océano Índico. Lo que quería Cristóbal Colón era cruzar el Atlántico hacia el oeste y llegar hasta las Indias, pero por el camino encontró... ¡América!

DEBERES Y RESPONSABILIDADES REALES

Durante la Edad media la monarquía era el sistema de gobierno en los reinos europeos. El cargo de rey era hereditario, es decir, para toda su vida y la de sus hijos, y era la máxima autoridad del reino. Todos los demás eran sus súbditos.

UN GRAN IMPERIO EN ORIENTE MEDIO

Durante cinco siglos, la poderosa dinastía de los califas abasíes mantuvo el control de un gran imperio. Sus grandes ciudades se convirtieron en centros de comercio, por donde pasaban las rutas que conectaban África, Asia y Europa.

LOS KAMI, DIOSES DE LA NATURALEZA

El sintoísmo, la religión nacional de Japón, se basa en la adoración de los kami o deidades de la naturaleza. Existen muchísimos kami y muchas leyendas e historias explican su origen y sus funciones.

MÁS RÁPIDO, MÁS ALTO, MÁS FUERTE

Desde la Antigüedad el ser humano ha buscado a través de la actividad física superarse a sí mismo, competir con otros y ponerse a prueba. Los deportes nacieron con esa intención ¡y son divertidos para quien los practica y hasta para quien los ve!

MÁS DE UN SIGLO DE CONFLICTOS EN EUROPA

Los enfrentamientos entre la dinastía francesa de los Valois y la inglesa de los Plantagenet provocaron una serie de disputas que duraron ¡más de cien años! Entre 1337 y 1453, Europa vivió constantes con? ictos armados.

¡DIOSES CONTRA TITANES!

En la antigua Grecia se creía que el mundo nació tras una dura lucha entre los dioses, aliados con los cíclopes, contra los titanes.

LAS GRANDES EXPEDICIONES MARÍTIMAS

La rivalidad entre los estados europeos –en especial entre Reino Unido y Francia– y el interés de los científicos por ampliar sus conocimientos, hicieron que a partir de la segunda mitad del siglo XVIII se produjeran grandes expediciones y descubrimientos en el área del océano Pacífico.

EL SÉPTIMO ARTE

Hasta ?nales del s. XIX se consideraba que las artes eran la pintura, la escultura, la literatura, la arquitectura, la danza y la música. El invento del cinematógrafo añadió un séptimo arte a la lista. ¡El cine llegaba para revolucionar la cultura!

LAS VACAS LLEGAN A LAS GRANDES PRADERAS

Los vaqueros o cowboys (del ingles cow «vaca» y boy, «chico») conducían grandes rebaños de ganado a través de los inmensos territorios del oeste de los Estados Unidos, siguiendo rutas que no serían seguras hasta la segunda mitad del siglo XIX. Era un trabajo duro, en el que cada cowboy cumplía una función específi ca.

UN ESPECTÁCULO DE MASAS

Bajo el reinado de Isabel I Tudor, de 1558 a 1603, el teatro en Inglaterra vivió una época de esplendor, gracias a las obras de autores como Cristopher Marlowe, Ben Jonson y, sobre todo, William Shakespeare.

LOS PINTORES DE LA LUZ

A partir de 1874, primero en Francia y luego en el resto de Europa, se conoció un movimiento artístico llamado Impresionismo. En pintura, quería transmitir la impresión visual que se produce al contemplar un paisaje o un objeto.

EL NACIMIENTO DE LA ÓPERA Y DE LA MÚSICA DE CÁMARA

La época barroca, entre finales del siglo XVI y 1750, fue un período de gran creatividad musical. Los instrumentistas y cantantes eran grandes profesionales, y en Italia se unieron el teatro y la música para crear un nuevo género: ¡la ópera!

LOS SUPERSABIOS DE LA HISTORIA

Durante el Renacimiento creció el interés por el conocimiento. Los sabios de aquella época llegaron a saber de todo, y por eso estudiaban materias muy variadas. Alguno llegó a ser a la vez pintor, médico, arquitecto, escultor, ?lósofo…

EL TEATRO EN LA ÉPOCA DEL REY SOL

El Teatro de la Comédie-Française es más que un edi? cio: es también una sociedad de actores fundada en 1680 por el rey Luis XIV para representar obras «con la máxima perfección». Hoy pervive como teatro nacional.

AMPLIANDO LOS LÍMITES DE LA REALIDAD

A principios del siglo xx, los científicos ampliaron los límites de la física clásica al investigar las relaciones entre los átomos, la energía y las fuerzas relacionadas con ellas.

UN VIAJE POR LAS GRANDES LLANURAS

Los indios sioux llevaban una existencia nómada en las grandes llanuras de Norteamérica. Las distintas tribus se movían libremente por el territorio siguiendo las rutas de caza, y solo se reunían en caso de celebraciones o consejos.

DIOSES MUY HUMANOS

La mitología griega narra las creencias y los mitos sobre la creación del Universo y el origen de su cultura. Sus protagonistas son divinidades, semidioses y seres extraordinarios de la antigua Grecia. En las ciudades griegas más importantes se construyeron templos en honor de estas deidades, donde se les hacían ofrendas.

LAS GOBERNADORAS DE ORIENTE

En la China medieval las mujeres no podían acceder al poder. Como mucho, al contraer matrimonio con un soberano, se convertían en princesas o emperatrices consortes. Sin embargo, unas pocas lograron gobernar el inmenso país y dirigir ejércitos.

LA BIOLOGÍA, UN MUNDO POR DESCUBRIR

Aunque el estudio de los seres vivos empezó en la Antigüedad, la Biología, como ciencia, nació mucho más tarde, en el siglo XIX. Desde entonces, se ha dedicado a investigar animales y plantas.

UN TIEMPO NUEVO

Durante los siglos XIV a XVI se desarrolló un movimiento artístico, cultural, filosófico y científico que cambió la forma de pensar en Europa. Se llamó Renacimiento porque, según los pensadores de la época, «renació» la cultura tras la «oscuridad» de la Edad media.

UNA MÚSICA PARA CONTAR HISTORIAS

El blues es un género musical nacido en la comunidad afroamericana de Estados Unidos a finales del siglo XIX. Las canciones y la música blues explican historias cotidianas y melancólicas: la palabra «blues», en inglés, puede significar «tristeza».

¿QUIÉN LLEGÓ PRIMERO, PEARY O COOK?

Aunque a fi nales del siglo XIX ya se había explorado la mayor parte del planeta, el punto más septentrional, donde se encuentra el Polo Norte, todavía era un lugar misterioso e inaccesible.

EL PODER DEL REY ABSOLUTO

Durante el siglo XVI y hasta el ?nal del siglo XVIII en los reinos de Francia y España el rey tenía todo el poder sobre sus súbditos y sobre todos los territorios de la Corona. A ese período, anterior a la Revolución Francesa de 1789, se le conoce como Antiguo Régimen.

EN EL NOMBRE DE DIOS

Las cruzadas fueron las campañas militares, ocho en total (desde el año 1096 al año 1270), que los reinos cristianos llevaron a cabo para recuperar Jerusalén y otros lugares santos, que estaban en poder del islam desde 1076.