thorgal, el cómic

El primer desafío para Thorgal. Gandalf el Loco, un caudillo que, además de perder el juicio, posee una crueldad ilimitada, frustra el amor que el héroe siente por su hija, Aaricia. Tras encadenarlo a una roca y torturarlo, lo condena a una muerte segura. Pero, de pronto, aparece Slive, una maga que, para liberarlo, le pide obediencia durante un largo año y... Este primer relato sienta las bases de la serie y presenta ya al protagonista sometido a los caprichos del destino, sin que su valentía y su capacidad de resistencia puedan hacer demasiado por evitarlos. Thorgal y Aaricia deberán separarse de nuevo, aunque su amor se volverá más fuerte.

El día de su enlace con Thorgal, y antes de partir para siempre, Aaricia contempla por última vez el pueblo donde transcurrió su infancia. De pronto, dos águilas se la llevan consigo. El guión de esta primera narración larga de 46 páginas constituye, en cierto modo, una repetición del pasado y presagia que la vida de la familia Aergirsson nunca discurrirá como el cauce de un río tranquilo. Thorgal y Aaricia verán cómo sus sueños se frustran cuando menos se lo esperan, y finalmente la boda no tendrá lugar. ¡Qué importa! En este episodio, hay algo más importante: se nos revela el origen extraterrestre de nuestro héroe y, además, tenemos la ocasión de contemplar los valores que defiende con tanto arrojo. A lo largo del relato, Thorgal libera a unos esclavos, entre los que se encuentran algunos de los que no mucho antes lo trataron de «bastardo». Ahora, a sus ojos, se convierte en alguien que, si quisiera, podría «conquistar un nuevo mundo»…

«Somos libres, amado mío, para viajar y descubrir el mundo. Juntos estaremos seguros». El optimismo de la joven recién casada pronto se transformará en desencanto. Tras ascender al trono del país de Arán, la muchacha se convierte en el trofeo de unas sangrientas pruebas que organizan los Bienhechores, tres ancianos manipuladores que se proclaman sumos sacerdotes del Castillo del Lago sin Fondo. Como puede imaginarse, Thorgal participa en el desafío. Sus virtudes y su férreo código de honor contrastan con la cobardía, la deslealtad y la brutalidad del resto de contendientes. Por primera vez, se encontrará con la Guardiana de las Llaves, cuyos acertijos le ayudarán a frustrar el plan que han urdido los tres ancianos. Thorgal actúa de manera impecable en este episodio clave en el que se aúnan la imaginería fantástica, cercana a la mitología noruega, y una trama cuyas paradojas temporales la convierten casi en un relato de ciencia ficción. 

Thorgal y Aaricia viven, desde hace varios meses, en un pueblecito del sur de Escandinavia, en la costa del mar del Norte. La población local los ha aceptado. Aaricia, embarazada de Jolan, se ocupa de las labores domésticas mientras su marido se ha convertido en un «verdadero campesino». Al comienzo de la historia, lo vemos cargando heno y, poco después, hablando sobre su nueva vida, tan apacible como deseada. Sin duda, más de un lector se habrá sorprendido: el sedentarismo y la paternidad se avienen bastante mal con la vida tumultuosa del héroe y las peripecias habituales en la narrativa de aventuras. Evidentemente, esa situación no durará mucho. El encanto de Thorgal, y su galera, lo llevarán a la perdición. Los celos enfermizos de una joven romperán esa quietud idílica y traerán consigo la muerte y la destrucción. Con esto, los autores transmiten un mensaje claro: ni Thorgal ni su familia podrán tomarse un respiro —al final del episodio, Aaricia llega a ser dada por muerta—. Y no es para menos, pues La galera negra marca el inicio de un ciclo trepidante que concluirá con La caída de Brek Zarith. 

Thorgal y Aaricia viven, desde hace varios meses, en un pueblecito del sur de Escandinavia, en la costa del mar del Norte. La población local los ha aceptado. Aaricia, embarazada de Jolan, se ocupa de las labores domésticas mientras su marido se ha convertido en un «verdadero campesino». Al comienzo de la historia, lo vemos cargando heno y, poco después, hablando sobre su nueva vida, tan apacible como deseada. Sin duda, más de un lector se habrá sorprendido: el sedentarismo y la paternidad se avienen bastante mal con la vida tumultuosa del héroe y las peripecias habituales en la narrativa de aventuras. Evidentemente, esa situación no durará mucho. El encanto de Thorgal, y su galera, lo llevarán a la perdición. Los celos enfermizos de una joven romperán esa quietud idílica y traerán consigo la muerte y la destrucción. Con esto, los autores transmiten un mensaje claro: ni Thorgal ni su familia podrán tomarse un respiro —al final del episodio, Aaricia llega a ser dada por muerta—. Y no es para menos, pues La galera negra marca el inicio de un ciclo trepidante que concluirá con La caída de Brek Zarith. 

Tercer y último tomo del ciclo de Shardar el Poderoso. En el episodio anterior, Thorgal había viajado más allá del segundo mundo para encontrarse con el Destino y salvar a Aaricia. Su amada, aunque ya ha despertado del letargo, sigue en manos del tirano megalómano. Thorgal decide ir a buscarla hasta la ciudad-estado de Brek Zarith, cuyo palacio se encuentra sobre un enorme peñasco que se alza sobre las olas. En lugar de unirse a los dos mil vikingos de Jorund el Toro que se disponen a atacar la fortaleza desde el mar, Thorgal prefiere ir solo, a pie, armado con un arco, una espada y una valentía que raya lo temerario, dispuesto a vérselas con su pérfido enemigo. De manera inesperada, se las ingenia para entrar en el palacio y salvar a su mujer y a un niño. Y no lo hace por la fuerza de las armas, sino gracias al poder de la mente de un hijo al que conoce por primera vez. Durante el enfrentamiento, descubre asombrado que también tiene poderes paranormales. Sin embargo, la escena más importante de la historia viene después, cuando, ya en la conclusión, Thorgal pronuncia unas palabras muy duras contra toda forma de poder que resulte abusiva.

EL DRAKKAR PERDIDO

¿Quién descubrió al hijo de las estrellas? ¿Cómo lo hizo? La respuesta a ambas preguntas se encuentra en esta historia tan breve como intensa. En ella, estalla una tormenta. Varios hombres combaten. Algunos son cobardes; otros, manipuladores o faltos de espíritu. Pero también hay un gran jefe vikingo. Y todos forman parte de ese mundo noruego en el que crecerá Thorgal.

EL TALISMÁN

Thorgal tiene tan solo diez años cuando emprende una nueva odisea. Esta vez lo hará solo, con un arco, un puñado de flechas, un talismán y un propósito muy claro: conocer su origen gracias a un anciano que lo espera desde que nació y que descifrará el significado de ese misterioso objeto. El relato, como podrá verse, encierra una metáfora del paso a la edad adulta.

EL METAL QUE NO EXISTÍA

Probablemente sea la primera gran aventura de Thorgal, o más bien, la primera que acontece en su larga vida, ya que la protagonizó cuando solo tenía seis o siete años. Aquel viaje extraordinario, que al final del relato se nos revela que se trata de un sueño (como sucede en las historias de la serie Little Nemo), posee un innegable valor iniciático, sobre todo cuando caemos en la cuenta de que se nos muestra su primera muerte.

Según los autores, este episodio de transición permitió que la serie se «apartase» de sus lectores. Thorgal apenas interviene en la historia, excepto para salvar a su hijo de que muera ahogado —algo importante pero poco espectacular, para ser sinceros—. Alinoé constituye una narración aislada que se desarrolla en un espacio cerrado, una estratagema que ya se vio en El drakkar perdido, incluida en El hijo de las estrellas. La idea es interesante y contrasta con el ritmo de las aventuras anteriores.

En su regreso de Brek Zarith, la familia Aegirsson se instala en una isla desierta del sur de Escandinavia. Un buen día, Thorgal viaja al continente para comprar harina y ropa de abrigo. Su mujer y su hijo tendrán que arreglárselas solos, toda una oportunidad para que se despierten los poderes sobrenaturales de Jolan… y los autores jueguen con un relato en el cual el terror irrumpe en lo cotidiano. Esta idea, aunque bastante novedosa —se había puesto en boga gracias a Stephen King y Sam Raimi—, se convierte en un pretexto para tratar otras cuestiones, como la soledad o la condición femenina.

Una feroz tormenta sorprende a Thorgal mientras regresa a su hogar en una isla perdida del mar del Norte. Su embarcación choca con la de Tjall el Fogoso y el hijo de las estrellas acaba desarmado y sin dinero en Britania, la actual Inglaterra. Allí traba amistad con Arghum Pie-de-Árbol, el tío de Tjall, y decide participar en un torneo de arqueros cuyo premio le permitirá regresar a casa. Pero, como suele ocurrir, es más fácil decirlo que hacerlo.

El episodio, que recupera el relato de aventuras, se desarrolla en una atmósfera mucho menos opresiva que Alinoé. Nada de psicosis: acción y más acción, sobre todo cuando entra en escena Kriss de Valnor, una mercenaria «sin dioses ni leyes», a la que solo parece mover la codicia. Tan rencorosa como una hiena —el bofetón que Thorgal le propina quizá tenga alguna consecuencia—, Kriss encarna a la perfecta malvada. Además, la estancia en Britania le brindará la ocasión de tratar con algunos caledonios, antiguos escoceses, tan testarudos como los vikingos. Comienza así un largo ciclo de cinco historias que llevará a la familia Aergisson al país Qa, situado al otro extremo del océano Atlántico.

Segunda entrega del ciclo «Entre los falsos dioses». Una vez más, el destino juega una mala pasada a Thorgal y su pequeña familia. Al principio del episodio, la vida parece desarrollarse plácidamente —demasiado incluso— en la isla de los Aegirsson. Thorgal había convencido a sus nuevos amigos, Pie-de-Árbol y Tjall el Fogoso, para que se le uniesen. Al comenzar la historia, Tjall se entretiene reparando el tejadode la casa de su anfitrión mientras Pie-de-Árbolenseña al joven Jolan a tirar con arco. De pronto, un grupo de bandidos rapta al pequeño y su nuevoamigo, y se los lleva al otro lado del Atlántico.Kriss de Valnor tiene algo que ver. La «amazona de tres al cuarto» obliga a Thorgal, Tjall y Aariciaa que los acompañe en una misión suicida... El destino: un Yucatán de tintes fantásticos llamado Qa que, a buen seguro, sorprenderáincluso a los lectores más avezados de la serie. Las aventuras de Thorgal están repletas de separaciones y reencuentros, cuyas peripecias se narran con todo lujo de detalles.

En esta ocasión, los personajes, con un ritmo frenético, se desplazarán a bordo de un barco volador, atravesarán una jungla exuberante y llegarán hasta una ciudad troglodita oculta en medio del desierto.

Este nuevo episodio, ambientado en el país Qa, constituye todo un ejercicio de estilo. Los autores desarrollan dos hilos narrativos en paralelo: uno sigue al grupo que forman Kriss, Thorgal, Tjall y Aaricia en su deambular por lo más profundo de la selva tropical, y el otro se centra en Jolan y Pie-de-Árbol, ambos cautivos en la ciudad de los xinjins. La trama exige una gestión muy cuidadosa del espacio, el tiempo y la información que debe suministrarse al lector. Jean Van Hamme siempre ha reconocido que prefiere que las historias de Thorgal discurran con claridad para queno resulten cansinas. Resulta difícil creerlo, y más en este caso, ya que los acontecimientos se encabalgan y rivalizan tanto en interés como en emoción: para empezar, el bisabuelo de Jolan, en su lecho de muerte, le revela que posee el poder de modificar la materia, ya se trate de objetos inertes como de seres vivos; la jungla, siempre hostil, exacerba los celos femeninos y anima a la traición; y la apoteosis final, en la cúspide de una pirámide maya, se convierte en un homenaje a El templo del Sol, de Hergé.«Aprendí a leer muy pronto, con los álbumes de Tintín—ha reconocido Van Hamme—. ¡Ah, la evasión...! ¿Acaso había otros modos de evadirse por aquel entonces?».